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Recuperación
de energía.
Fuente: "Gestión
Integral de Residuos Sólidos: Inventario
de Ciclo de Vida" F. McDougall, P. White,
M. Franke, P. Hindle – Ed. Blackwell Science
– Caracas, 2004
Descripción
Primero que
nada debemos definir que es lo que se considera
un residuo. La bibliografía al respecto
es diversa, pero nosotros consideraremos residuo
a:
“Cualquier sustancia, objeto
o materia del cual su poseedor se desprenda
o tenga la intención o la obligación
de desprenderse independientemente del valor
del mismo”
En una ciudad, se generan diversos tipos de
residuos:. Todos ellos requieren de un manejo
adecuado para asegurar la limpieza de la ciudad,
el cuidado del medio ambiente y la calidad de
vida de la población.
Los residuos pueden clasificarse
de distintas formas según el criterio
que se utilice:
- por su naturaleza
física: secos o húmedos –
sólidos, líquidos o gases
- por su composición
química: orgánicos e inorgánicos
- por sus potenciales
riesgos: peligrosidad alta, media o baja
- por su origen:
domésticos, de podas y limpieza de
la ciudad,
residuos especiales como aceites, pilas, neumáticos,
residuos hospitalarios y de centros de salud,
residuos generados en las industrias y residuos
provenientes de obras civiles (escombros)
Para realizar un buen manejo
de estos residuos, es decir una gestión
integral, es necesario un conjunto articulado
de planes, normas legales y técnicas,
acciones operativas y financieras implantadas
por una administración para asegurar
que todos sus componentes sean tratados de manera:
- ambiental y sanitariamente
adecuada
- operativamente
correcta
- económicamente
factible
- y socialmente
aceptable
El primer paso para una
gestión integral de residuos es conocer
los residuos. Para ello es necesario conocer
sus características,
es decir de que materiales están compuestos
y como se comportan ante diferentes alternativas,
las cantidades que se generan
y donde son generados. Con
esta información se podrá diseñar
una gestión adecuada que asegure el buen
funcionamiento del sistema.
El involucramiento de la
población y de los grandes generadores
de residuos es muy importante, siendo necesario
realizar una buena educación ambiental
donde se transmita la importancia de no
generar residuos y disminuir la cantidad generada
(prevenir la generación de residuos).
Luego, es fundamental motivar al reuso
de los materiales, para volver a utilizarlos
en su función original o para alguna
nueva posibilidad siempre y cuando no requiera
de un procesamiento previo.
Cuando estas posibilidades
se han agotado y el residuo ya es considerado
como tal, una sustancia o objeto del cual vamos
a desprendernos, comienzan las etapas de recolección,
tratamiento y disposición final.
¿Que es considerado un servicio de recolección
eficiente?
En el caso de los residuos
llamados urbanos, (residuos de hogares y generados
por limpieza de las ciudades), es aquella recolección
de todos los residuos, en todas las localidades,
y con regularidad. Los residuos recolectados
deben ser trasladados a un sitio adecuado. Un
buen sistema de gestión de residuos requiere
de la limpieza de la ciudad, con un buen sistema
de barrido y mantenimiento de las áreas
verdes y playas.
Los residuos de industrias,
centros de salud y de obra civil requieren de
un correcto acondicionamiento previo a su transporte
para su adecuado tratamiento y disposición
final. En general el propio generador debe ocuparse
de gestionarlos adecuadamente buscando las herramientas
necesarias para ello.
¿Qué alternativas tenemos
para el tratamiento de los residuos?
Los tratamientos son mecanismos
implementados para acondicionar los residuos
luego de que los mismos ya no tienen ningún
valor de mercado. A través de estos tratamientos
puede obtenerse algún beneficio económico
y/o ambiental o tan solo buscar disminuir el
volumen de los mismos.
Pueden distinguirse principalmente
cuatro tipos de tratamiento principales:
- Reciclaje
- Tratamientos biológicos,
entre los que se destaca el compostaje
- Tratamientos térmicos,
entre los que se destaca la incineración
- Otros tipo de
tratamientos particulares para determinados
tipos de residuos como neumáticos,
aceites o residuos peligrosos como los provenientes
de centros de salud.
¿Qué es el reciclaje?
Es el conjunto de actividades
mediante las cuales materiales descartados como
residuos son separados, recolectados y procesados
para ser usados como materia prima en la fabricación
de nuevos artículos.
El reciclaje disminuye la
cantidad de residuos en la disposición
final, preserva los recursos naturales y genera
empleo.
El reciclaje es un procedimiento
complejo pues involucra procesos que consumen
energía, producen a su vez residuos y
se enfrentan a las leyes del mercado.
Cuando se instauran campañas
especiales de reciclaje en las ciudades, en
general, es necesario implementar un sistema
particular de recolección llamado: recolección
selectiva. Este sistema se basa en la clasificación
en origen (separación por grupo de materiales
en los hogares) mediante un acondicionamiento
específico. La finalidad de esta separación
es permitir obtener un máximo valor de
los materiales que componen los residuos mediante
su reciclaje. Esta separación debe mantenerse
durante la recolección.
Para asegurar el éxito
de una recolección selectiva es necesario:
- Una tecnología
adecuada para efectuar la recolección,
la clasificación y el reciclaje
- Información
para poder instruir y motivar al ciudadano
- Un mercado que
absorba el material recuperado
¿Qué es el compostaje?
Es el proceso biológico
de descomposición de las materia orgánica
contenida en los restos de origen animal o vegetal
tal como se realizan en el medio rural desde
hace mucho tiempo.
Es posible compostar la
fracción orgánica de los residuos
de manera controlada en plantas de clasificación
y compostaje.
El resultado de este proceso
es un mejorador de suelos que se utiliza en
parques, jardines y zonas agrícolas.
El compostaje economiza especio en el sitio
de disposición final. Es un proceso seguro
sanitaria y ambientalmente, siempre y cuando
se realice correctamente.
¿Qué es la incineración?
Es la quema controlada de
materiales a alta temperatura mezclados con
una cantidad apropiada de aire durante un tiempo
predeterminado en una planta de incineración.
Este tratamiento puede realizarse para disminuir
el volumen a disponer o para valorizar los residuos
mediante la recuperación de energía.
Es por ello que: la incineración,
- disminuye la cantidad
de residuos en la disposición final
- proporciona calor
utilizable para otros procesos (calefacciproporciona
calor utilizable para otros procesos (calefacción,
produccióón, producción
de electricidad)
- desintoxica y
descontamina
Pero debe tenerse especialmente
en cuenta que: la incineración,
- exige control estricto
de la temperatura y de la emisiexige control
estricto de la temperatura y de la emisión
de partíón de partículas
de gases
- requiere de mano
de obra calificada
- presenta problemas
de operativa debido a las composición
variable de los residuos
La incineración de
productos peligrosos como los hospitalarios
o algunos residuos de origen industrial requiere
de especial atención en lo referente
a las emisiones de gases que se realizan a la
atmósfera.
Actualmente existe la posibilidad
de aprovechar la energía obtenida de
la incineración para otros sectores industriales,
como por ejemplo en hornos de plantas de cemento.
Este tipo de medidas son llamadas “Coprocesamiento
de residuos”
¿Qué es la disposición final
en rellenos sanitarios?
Es el confinamiento de residuos
sólidos en capas cubiertas con materia
inerte (tierra, arcilla). Deben cumplir normas
operativas específicas, como impermeabilización
de suelo y sistema de drenajes de líquidos
y gases.
El relleno sustituye al
clásico vertedero a cielo abiertos, práctica
económica pero contaminante de aguas
superficiales y subterráneas, productora
de gases nocivos y utilizada durante años
para deshacerse de los residuos.
A través de la disposición
en rellenos de seguridad es posible recuperar
el gas generado por la descomposición
anaerobia de la materia orgánica para
la generación de energía eléctrica.
Más allá de si se decide generar
energía con este gas (metano), es necesario
recolectarlo y quemarlo para evitar que sea
emitido a la atmosfera afectándola con
el conocido efecto invernadero.
¿Qué es la disposición final
en rellenos de seguridad?
Los rellenos de seguridad
son diseñados para el confinamiento de
residuos provenientes de la industria o residuos
especiales que presentan un determinado nivel
de peligrosidad. Deben cumplir con mayores exigencias
que los rellenos sanitarios, aumentando las
especificaciones para la impermeabilización
y control de la operativa diaria.
Con la colaboración de LKSur
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