|
1)
Compostaje
Una
gran parte de los materiales presentes
en los residuos sólidos urbanos
pueden ser considerados para compostaje.
Aquellos materiales que se escapan
de esta cualidad son los plásticos,
metales, vidrios y cueros. Pero respecto
a su representación en peso,
los materiales compostables (restos
de alimentos, papeles y cartones y
restos de jardinería) son fuertemente
considerables.
También es posibles compostar
residuos provenientes de las industrias,
teniendo especialmente en cuenta la
potencialidad de la presencia de materiales
peligrosos. Este tipo de residuos
presentan como ventaja que son más
facilmente separados del resto de
los residuos no compostables frente
a los residuos urbanos.
1.1)
Características
El compostaje es un proceso de descomposición
aerobia microbacteriana de materiales
orgánicos hasta alcanzar la
estabilidad. El compost resultante,
es un producto estabilizado y sanitizado,
de alto contenido de sustancias húmicas
que puede aplicarse al suelo para
mejorar sus características,
sin causar daños al medio ambiente.
Contiene importantes contenidos de
materia orgánica y nutrientes
fundamentales para las plantas.
Las características del compost
varían según el material
orgánico de partido, el proceso
de compostaje utilizado y la duración
de las distintas etapas del proceso.
Sin embargo pueden identificarse algunas
características comunes como(1):
- color
marrón
- baja
relación carbono-nitrogeno
- naturaleza
continuamente cambiante por acción
de microorganismos
- alta
capacidad de intercambio de cationes
y alta capacidad de absorción
de agua
Las composiciones normalmente exigidas
para el compost varían de un
país a otro, pero se destacan
las exigencias respecto al pH, humedad,
relación carbono/nitrógeno
(C/N) y a la presencia de metales
pesados.
Además
de estos parámetros, es necesario
controlar el grado de impurezas como
el contenido de vidrios, plásticos
y metales siendo en general permitido
alrededor del 3% del porcentaje en
peso.
1.2)
Proceso de compostaje
El procesos de compostaje involucra
cuatros etapas principales:
- 1. Preprocesamiento
- 2. Biodegradación
- 3. Maduración
- 4. Acondicionamiento
final
El preprocesamiento
es respecto al acondicionamiento necesario
para separar las impurezas provenientes
con los residuos así como chipear
o moler los residuos verdes. Suele
tratarse de un preclasificación
separando plásticos, vidrios
y metales o de un chipeado de ramas.
En la etapa
de biodegradación se genera
la aereación a través
de pilas o sistemas de aeración
forzada. Durante esta etapa es importante
controlar la temperatura, ya que es
un factor condicionante para el crecimiento
de determinados microorganismos fundamentales
para la degradación de la materia
orgánica. Esta etapa termina
al estabilizarse el material. El compostaje
aún no es completo.
En la etapa
de maduración, la etapa de
mayor duración, es cuando aumenta
la cantidad de nutrientes presentes
en el compost y puede ser utilizado
por las raices. El material se encuentra
bien degradado y la materia prima
original ya no se identifica.
Durante el acondicionamiento final
se realiza un cribado final del material,
para separar las últimas impurezas
presentes y lograr un producto más
homogéneo con mayor facilidad
de posterior venta.
Existen
diversas técnicas para las
etapas de biodegradación:
Sistema
de camellones (Windrow system)
Con este sistema, la materia orgánica
seleccionada se dispone en camellones
al aire libre. El tamaño de
estos camellones varían entre
1,5 a 1,8 metros de altura y entre
2,5 y 4,5 metros de largo. Estos camellones
son volteados periodicamente de forma
manual o mecánica de modo de
mantener oxigenadas las pilas, conservar
la humedad y controlar el aumento
de temperatura. Mediante este proceso
la degradación dura entre 60
y 90 días y la maduración
entre 45 y 60 días.
Pilas
estáticas aereadas
La diferencia de este método
con el anterior es la forma en que
se da la oxigenación. En este
caso es a través de aire forzado.
El aire se distribuye dentro de las
pilas mediante tuberías perforadas
y un inyector de aire. Con este sistema
disminuye el tiempo de degradación,
pasando a 30 días, mientras
que la maduración continua
entre 45 y 60 días.
Tanto en
este caso como en el anterior, las
pilas deben rodearse con material
humificante como chipeado de madera
que servira como material de protección
contra las inclemencias del tiempo
y actuará como filtro ante
malos olores.
Sistema
con biodigestores
El propósito principal de este
sistema es el de reducir sustancialmente
el tiempo de la biodegradación,
pasando de 60 o 90 días a 48
o 72 horas. El período de maduración
conserva su duración.
Este sistema
consta de un biodigestor cilíndrico
metálico en constante rotación,
de medidas entre 25 y 30 metros de
largo y 3,5 metros de diámetro.
El cilindro en su constante rotación
va triturando los residuos por abrasión.
A través del aumento de la
temperatura y de la inyección
de aire forzado se acelera el proceso
de degradación. Las altas temperaturas
alcanzadas permiten la eliminación
de patógenos.
Existen otras alternativas más
simples de compostaje en recipientes
como ser pequeños tanques de
acero o plástico, así
como grandes jaulas o contrucciones
en concreto. Estos procesos permiten
un mayor control sobre las condiciones
operativas del sistema.
| Compostaje
doméstico |
|
1.
Los residuos que se pueden
compostar son: restos
de comidas (sobre todo
cáscaras de vegetales,
café, té,
cáscaras de huevo),
papeles (mejor que estén
partidos) y restos de
podas y jardinería.
No utilice los siguientes
residuos en su compostaje
doméstico:
- Pañales
desechables, pañuelos
de papel usados (en
caso de que contengan
agentes patógenos
que transmitan enfermedades
no son destruidos todos
por el proceso de compostaje).
- Excrementos
humanos, de perros o
gatos (por la misma
razón).
- Tarjetas
o papeles de colores
brillantes o impresos
con tintas de colores.
- Objetos
duros, piedras, pedacitos
de cristal, metal, o
plástico.
- Quitamanchas
y otros productos químicos
del jardín o
de la casa
- La
carne y el pescado (cocinados
o crudos). El olor puede
atraer a animales.
- Aceites.
- Productos
lácteos.
2.
Unir todos los residuos
y amontonarlos en pilas
de aproximadamente un
metro de ancho y un metro
de alto. No compacte las
hojas ya que esto limita
la capacidad de fermentación.
Puede localizar su pila
en algún lugar
a la sombre en su jardín,
que quede resguardado
del viento ya que las
altas temperaturas favorecen
una más rápida
descomposición
de la materia orgánica.
3.
Riegue mientra esté
amontonando los residuos
de modo de que quede toda
la pila humeda de forma
homogenea.
4.
Dejar
un pequeño hueco
en la parte superior de
la pila de modo de poder
aprovechar el agua de
lluvia.
5.
Voltee
la pila cada mes y riéguela
cada vez que se voltee.
Al voltear la pila se
está agregando
el aire y la humedad necesario
para que se de un correcto
proceso de compostaje.
Durante el invierno es
mejor no tocar las pilas.
Transcurrirán
varios meses antes de
que el compost esté
listo para ser usado.
Algunos parámetros
que podrán servirle
de referencia para saber
si el compost está
maduro son: color marrón
como si fuera tierra y
que el olor sea neutro,
agradable y muy suave.
Se podrá utilizar
este compost mezclándolo
directamente en el suelo,
aplicarlos en capaz de
5 a 7 cm de profundidad
para retener el agua en
el suelo o emplearse para
mezcla vegetal con la
tierra de las plantas
de interior.
|
|
1.3)
¿Sabías que?
- En general,
en los residuos domésticos
la presencia de residuos putrescibles
es del entorno del 50% en peso del
total de los residuos. Si además
le sumaramos la cantidad de papel
y cartón que también
pueden compostarse, este porcentaje
aumentaría por lo menos un
10% más.
- En Europa,
en aquellos países que tienen
una alta producción de compost,
los principales usos que se le da
es para parques públicos
y jardines privados.
1.4)
¿Porqué compostar?
Los principales
objetivos del compostaje son los siguientes:
- transformar
materiales orgánicos biodegradables
en una materia estable de menor
volumen
- destruir
patógenos y otros organismos
que pueden estar presentes en los
residuos
- retener
el mayor contenido de nutrientes
como nitrógeno, fósforo
y potasio
- obtener
un material que favorezca el crecimiento
de las plantas y le brinde una mayor
estructura al suelo
Al recuperar
estos residuos, se evitan una serie
de problemas ambientales que se producen
con una simple disposición,
como por ejemplo el percolado al terreno
a través del lixiviado. Por
otra parte, durante la disposición
en el terreno, los residuos orgánicos
suelen emitir gases como el metano,
que si no es tratado se convierte
en un peligroso gas del efecto invernadero.
El compost es
considerado un mejorador de suelo
revirtiendo la disminución
de materia orgánica. Es aconsejable
su aplicación en suelos muy
erosionados, donde la aplicación
de diversos ciclos de cultivos han
dejado sin valor a los suelos.
Al agregarse
compost al suelo, se ablandan los
suelos más compactos, se mejora
la textura de suelos arenosos y se
incrementa la capacidad de retención
de agua.
Por otra parte,
es una práctica muy sencilla
de realizar domésticamente
y colabora mucho a disminuir la cantidad
de residuos que termina enterrado.
1.5) Barreras al compostaje
- Algunos
de los inconvenientes asociados
al compostaje radica en las emisiones
generadas durante el proceso como
la generación de lixiviados,
olores y polvos.
- En aquellos
procesos más avanzados, el
uso de energía puede ser
considerable, presentando costos
importantes.
- En el
caso de compostar residuos verdes,
puede ocurrir que la presencia de
algunos herbicidas no desaparezcan
luego del proceso de compostaje,
obteniendo un producto de menor
calidad y de afectación al
tracto de animales.
- Se han
detectado algunos problemas por
la presencia de impurezas como plásticos
y vidrios que terminan siendo ingeridos
por animales y perjudicando gravemente
su estado. Es por ello que un correcto
tamizado final es fundamental, pero
adquiere aún mas importancia
una muy buena clasifiación
previa de los residuos.
- Por otra
parte, es necesario establecer los
mecanismos que garanticen que la
calidad y los criterios sanitarios
del compost sean los adecuados.
Este tipo de exigencias no son siempre
fáciles de establecer.
- Otros
de los problemas asociados al compost,
es la posibilidad de encontrar un
mercado capaz de absorber la generación
de este material. Existe competencia
con los fertilizantes químicos,
ya que estos ocupan un volumen mucho
menor para su transporte y se encuentran
instaladas en el mercado desde hace
varias décadas. Es necesario
transmitir al productor las ventajas
ambientales que el compost presenta
frente a este tipo de material (y
dejar en claro que le compost no
es un fertilizante si no un mejorador
de suelo). Otro competidor son las
turbas obtenidas de bañados
o la tierra removida ilegalmente
de terrenos abandonados o públicos.
De hecho, esto ha sido un problema
mayor en cantidad de países
donde se han instalado grandes plantas
de compostaje, con el uso de importante
tecnología pero no han resultado
por la falta de sustentabilidad
del sistema. De todos modos, en
diversos países europeos
como por ejemplo Alemania, hoy en
día es una exigencia la estabilización
de la materia orgánica previo
a su disposicón final. Los
motivos principales que han llevado
a estas exigencias han sido la falta
de espacio para la disposición
final y la disminución de
impactos ambientales.
1.6) Situación en Uruguay
En el Uruguay
el compost no ha logrado penetrar
en el mercado agricola y de jardinería
a gran escala. Son pocas las iniciativas
de compostaje y de pequeña
incidencia:
- iniciativas
de compostaje a nivel privado
- planta
de compostaje de la Intendencia
Municipal de Montevideo –
TRESOR
- pequeña
planta de compostaje en Colonia
Valdense
- compostaje
doméstico y lombricultura
en zonas residenciales y de jardines
como Ciudad de la Costa
Los primeros
pasos fueron dados por las Intendencias
de Río Negro y de Maldonado,
pero ya han terminado. Hoy en día
son muy exitosas las experiencias
de TRESOR y de Colonia Valdense.
En Colonia Valdense
se recolectan los residuos orgánicos
dos veces por semana y se ha logrado
una adhesión del 80% de la
población. En la planta de
compostaje de TRESOR ingresan alrededor
de 100 y 150 m3/d de residuos verdes,
de ferias y algunos industriales por
día obteniendo entre 20 y 25
m3/d de compost. El 80% del compost
producido es utilizado en las áreas
verdes de la intendencia y el 20%
es vendido a privados.
Cabe señalar
que en el Uruguay, en el sector agro-industrial
existe un gran potencial de residuos
utilizables para el compostaje. Se
destacan los residuos de frigoríficos,
curtiembres, avícolas, aserraderos,
empresas forestales y otros ya que
presentan buenas cualidades para su
compostaje y al tratarse separadamente
del resto de los residuos presentan
niveles casi nulos de impurezas frente
a los residuos. 
(1) Gestión Integral de Residuos
Sólidos – Tchobanoglous,
Theisen, Vigil
Con la colaboración de LKSur
|
